Mandanda de retour à l’OM : une bonne idée ?

En proie au doute de l’autre côté de la Manche, El Phenomeno est annoncé avec insistance vers la Cannebière. Selon les dires du natif de Kinshasa, il n’y encore eu aucun contact. Cette hypothèse, qui paraissait peu crédible au départ, commence à prendre de l’ampleur. Décryptage d’un transfert qui pourrait être important pour l’avenir du portier numéro 2 des Bleus.

Etat des lieux

La rumeur d’un transfert du côté de Marseille est avant tout due aux prestations plus que moyennes de Mandanda et un début de saison très compliqué des Eagles qui flirtent actuellement avec la zone rouge, ce qui valut à Alan Pardew de prendre la porte en décembre 2016. A l’heure actuelle, Steve se retrouve numéro 2 à Crystal Palace, derrière Wayne Hennessey le portier qui a fait partie de la grande aventure du Pays de Galles lors de l’Euro 2016, allant jusqu’en demi-finale. Le portier gallois reste notamment sur 2 clean-sheets lors de ses 2 derniers matchs face à des concurrents directs pour le maintien (victoire 0-2 à West Brom et victoire 1-0 face à Middlesbrough). Tandis que le français n’en a fait aucun lors de ses 9 matchs sous ses nouvelles couleurs, avec des prestations très compliquées face à Burnley notamment.

A Marseille, par contre, El Phenomeno, n’a plus rien à prouver, tant sa saison 2015/2016 a été énorme, où il a été le seul à surnager – avec Diarra – du marasme Olympien. De plus, il a été le capitaine de l’équipe pendant de nombreuses années, faisant de lui un des piliers du club durant la dernière décennie avec plusieurs titres à la clé (1 titre de champion de France et 3 coupes de la Ligue consécutives). Il n’a laissé que de bons souvenirs, c’est pourquoi la rumeur est aussi insistante sur un probable retour.
Cette rumeur, prend encore plus de poids lorsqu’on regarde les gardiens à disposition de Marseille. En effet, on voit clairement le besoin du club de s’attacher les services d’un gardien de plus grand standing avec l’objectif de répondre aux attentes suscitées par le fameux « Champions project » de Franck McCourt. Lorsqu’on regarde les prestations de Pelé, même si saison est statistiquement satisfaisante, il s’est montré très fébrile sur certains matchs. Mais n’oublions pas que cet homme est un miraculé du football, qui a reussi à revenir au niveau professionnel. Mais probablement pas à celui dont l’OM a besoin.

Derrière l’ancien Sochalien, il y a deux jeunes gardiens, Brice Samba et Florian Escales. Le premier, formé au Havre était annoncé comme le futur Mandanda, et il semblerait que cela prenne plus de temps que prévu. Il est notamment plus connu pour ses déboires lors de son prêt à Nancy que pour ses prestations convaincantes sur le terrain. Le second est un pur produit du centre de formation de Marseille qui a signé son premier contrat pro récemment. Il est arrivé à l’âge de huit ans et semble encore être trop juste pour pouvoir prétendre à grimper dans la hiérarchie. La question d’un retour de l’ex-Marseillais devient, à la vue des moyens disponibles, plus qu’une solution.

Les retours de gardiens dans leur club : ça donne quoi ?

Fabien Barthez

Par le passé certains gardiens français ont vécu un retour plus ou moins contrasté au bercail. Le cas le plus proche de l’actuel deuxième gardien des Eagles, reste celui de Fabien Barthez. C’est lorsqu’il fut à Marseille, qu’il a réussi à crever l’écran, réussissant à mettre Pascal Olmeta sur le banc. Celui-ci ayant récemment assurer au micro de SFR Sport dans l’émission Le Vestiaire, que c’était un gardien exceptionnel et qu’il ne pouvait à l’époque qu’accepter sa mise sur le banc, à la vue des prestations du divin chauve. Lors de son passage dans la capitale phocéenne, Barthez a décroché l’unique Ligue des Champions détenue par un club français, et y a laissé un grand souvenir. Après un passage à Monaco, le mettant sous le feu des projecteurs avec notamment deux titres majeurs en équipe nationale, Barthez s’en va en juillet 2000 en prenant le chemin du Nord de l’Angleterre du côté d’Old Trafford. Les Red devils, orphelins du départ du grand Peter Schmeichel parti durant l’été 1999, cherchaient à combler ce vide. Ses deux premières saisons auront été de bonne facture, mais lors de la saison 2002/2003 « Fabulous Fab » perd sa place de titulaire à cause de prestations moyennes au profit de Tim Howard. C’est alors que l’OM s’intéresse à son cas en janvier 2004 et arrive à le faire revenir. Il aura été l’auteur d’un retour tonitruant, avec une séance de tirs au but de haut vol lors de son retour en coupe de France face au Racing club de Strasbourg avec deux arrêts et un but. S’en est suivi, une campagne en C3 où le portier a été intraitable avec des grosses prestations face à Liverpool et Newcastle. Fabien Barthez et Marseille ont eu le nez creux pour reprendre leur histoire d’amour là où elle s’était arrêtée, malgré une fin de carrière très compliquée à Nantes.

Bernard Lama

Un autre mythe des gardiens français, Bernard Lama a pris le chemin du retour dans un club qu’il a marqué de son empreinte. Après une fin de relation compliquée avec le club du PSG, la direction du club lui fait comprendre que Christophe Revault deviendra le gardien numéro 1 lors de la saison 1997/1998. Avec beaucoup de difficultés, le portier français trouve un point de chute de l’autre côté de la Manche, plus précisément à West Ham. Son choix était avant tout porté par l’envie de retrouver l’équipe de France pour la coupe du Monde. Seulement parti 6 mois, Lama se voit revenir dans la capitale française attiré par la nouvelle direction. Il ne retrouvera pas le niveau qui a fait de lui l’un des meilleurs gardiens de France, mais il participera à la deuxième place du club parisien synonyme de qualification pour la Ligue des Champions. A la fin de la saison 1999/2000, en quête de renouveau, le club ne lui fera pas prolonger son contrat et fera signer Lionel Letizi. Ce retour de Lama au PSG n’aura pas été triomphant mais n’aura affecté en rien sa réputation dans la capitale, où il aura rendu de bons services.

Baptiste Reynet

Le chouchou de la première partie de saison de Main Opposée est un revenant du côté de Dijon. En effet le gardien Bourguignon, qui avait commencé sa carrière professionnelle du côté du DFCO en tant que second gardien, avait esquissé de belles promesses malgré une descente et un titre de moins bonne défense. C’est après un passage mitigé à Lorient que Reynet est devenu une des valeurs sûres de Dijon avec une remontée en Ligue 1 lors de la saison 2015/2016. A l’heure actuelle, il est sûrement un des gardiens qui a la plus grosse cote en Ligue 1, avec un nombre de points énorme rapportés à son équipe. Nul doute que son retour à Dijon a été un coup très intéressant pour les deux parties, en particulier pour le club Bourguignon qui se voit renforcer dans un poste essentiel.

Le « Champions project »

A travers son « OM Champions project » l’Olympique de Marseille va chercher à renforcer son effectif qui a besoin d’un sérieux lifting. Le premier chantier va être la défense, mais ce n’est pas la seule ligne qui devrait être impactée par ce changement. Le club phocéen cherche aussi un milieu défensif et un attaquant pour remplacer Gomis. En plus de vouloir un nouveau gardien, il faudra donc investir à forte dose.

Malheureusement, le budget alloué pour la saison prochaine de l’OM s’élèverait à 150 M€. On est loins des moyens qataris du côté du Paris Saint Germain.

Sachant que l’OM avait une masse salariale de plus de 90M€ à la clotûre de la saison 2015/2016, on aurait pu penser que les 18 départs au dernier mercato estival auraient pu permettre d’alléger ces charges. Malheureusement pour l’OM, ses anciens dirigeants ont décidé de revaloriser leurs meilleurs joueurs ce qui a peu fait bouger la masse salariale. Avec les arrivées hivernales de Payet, Evra et Sertic, on peut supposer que l’OM n’a pas obtenu la marge de manoeuvre que ses supporters auraient pu espérer.
Il faut aussi savoir que Gomis, N’jie et Thauvin n’appartiennent pas à l’OM et que le club devra faire en sorte de les faire rester en levant leurs options d’achat ou de les remplacer. C’est pourquoi Marseille devra être très vigilant sur le marché au risque de se brûler les ailes.

Le portier des Eagles avait lors de sa dernière saison marseillaise un salaire d’environ 3.6M€/an. Si Marseille arrive à le faire revenir, il lui faudra prbablement assumer son salaire qui culmine à près de 5M€/an à Crystal Palace, sans oublier le prix du transfert. Avec 2 années restantes, Crystal Palace ne devrait pas le brader pour moins de 8M€. Une somme considérable pour le club phocéen qui n’aurait plus beaucoup pour pouvoir finir son mercato estival. Surtout que l’OM a d’autres chantiers plus prioritaires…
L’opération Mandanda pourrait être très bonne sportivement mais commencerait à compliquer les comptes Marseillais, dans l’éventualité de nombreux renforts comme annoncé.

Le portier de Crystal Palace n’est pas l’unique possibilité de renfort dans les cages olympiennes. En effet, de nombreuses rumeurs ont fait part de l’intérêt du club phocéen pour le gardien champion d’Europe en titre portugais, Rui Patricio actuellement au Sporting Portugal. La transaction serait peut-être plus intéressante sportivement, car le portugais est plus jeune que le français (29 ans) mais serait beaucoup plus compliquée financièrement avec un transfert qui pourrait être deux fois plus cher et un salaire qui pourrait être significativement le même. D’autres pistes sont étudiées côté français, avec Stéphane Ruffier qui avait déjà refusé pour des histoires de contexte général, avec la pression qui entoure le club Marseillais. Mais aussi le jeune Alban Lafont qui gravit les échelons à une allure phénoménale, dont la plus grande difficulté serait de s’acclimater à la ferveur marseillaise et la pression qui va avec.

Un départ de Mandanda de la capitale anglaise serait signe d’un échec cuisant, qui pourrait être très dur à digérer. Il ne faut pas oublier que la plupart des meilleurs gardiens actuels en Premier League ont eu une adaptation très difficile. De Gea avec la concurrence de Lindegaard, Lloris avec Friedel, et pourtant ils sont devenus des piliers de leur équipe.

Un retour de Steve à Marseille, ne serait pas sans risque, après avoir fait vibrer les cœurs Marseillais. Des mauvaises prestations conjuguées à un public très exigeant pourraient fusiller sa réputation dans son ancien club et faire oublier Ô combien il a été un des éléments importants de ce club durant la dernière décennie. Il vient en tout cas de démentir publiquement les rumeurs l’envoyant vers la cité phocéenne. Est-ce par respect pour son employeur ? Ou ne souhaite-il tout simplement pas revenir chez les ciel et blanc ?

Pour l’OM sur le plan sportif, le transfert paraît être une excellente affaire, avec un gardien d’une grande qualité et un leader hors pair. Par contre au niveau salarial, la transaction paraît plus compliquée dans la mesure où Marseille souhaite renforcer son équipe à toutes les lignes. Il serait tout de même intéressant à la vue du projet qui est sur 5 ans d’engager un gardien moins « vieillissant » sachant que Mandanda n’incarne pas l’avenir…

Source photo: om.net

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